Procedimiento que implica la resección quirúrgica del ganglio linfático centinela (el primer ganglio linfático donde posiblemente se hayan diseminado las células cancerosas). El médico inyecta una sustancia radioactiva o un tinte azul cerca del tumor. La sustancia o el tinte fluye a través de los conductos linfáticos hacia los nódulos centinelas. El cirujano extirpa el primer ganglio en recibir el tiente azul para someterlo a biopsia. Un patólogo luego examina los tejidos de los ganglios linfáticos centinelas en búsqueda de la existencia de células cancerosas. Si no se detectan células cancerosas, tal vez no sea necesario extirpar otros ganglios. Después de la biopsia de ganglios linfáticos centinela, el cirujano extirpa el tumor (cirugía conservadora de la mama o mastectomía).

Alta dosis de quimioterapia con trasplante de células madre es el método que implica la administración de dosis de quimioterapia elevadas y el reemplazo de las células generadoras de sangre que han resultado destruidas por el tratamiento del cáncer. De la sangre o la médula ósea se obtienen células madre (glóbulos sanguíneos inmaduros) del mismo paciente o un donante, la cual se congela y almacena. Al terminar la quimioterapia, las células madre guardadas se descongelan y se reinyectan al paciente mediante un proceso conocido como infusión. Estas células madre reinyectadas, crecen y restauran las células sanguíneas en el cuerpo.

Algunos estudios han mostrado que altas dosis de quimioterapia seguidas de un trasplante de células madre no tiene mejores resultados que la quimioterapia estándar en el tratamiento del cáncer de mama. Los médicos han decidido que, por el momento, altas dosis de quimioterapia solo deben probarse en estudios clínicos. Antes de participar en un estudio de este tipo, las mujeres deben consultar a sus médicos sobre los efectos colaterales graves, incluso la muerte, la cual podría ser ocasionada por dosis altas de quimioterapia.

La terapia con anticuerpos monoclonales es un tratamiento para el cáncer que utiliza anticuerpos fabricados en el laboratorio a partir de un tipo único de células del sistema inmunitario. Estos anticuerpos pueden identificar sustancias en células cancerosas o sustancias normales en el cuerpo que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, impiden su crecimiento o previenen que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse aisladamente o para administrar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente en las células cancerosas. Los anticuerpos monoclonales también se pueden utilizar en combinación con quimioterapia como terapia adyuvante.

El trastuzumab (Herceptina) es un anticuerpo monoclonal que bloquea los efectos del factor de crecimiento de la proteína HER2, la cual transmite señales de crecimiento a las células cáncerosas de la mama. Cerca de un cuarto de los pacientes con cáncer de mama tienen tumores que podrían ser tratados con trastuzumab, combinado o no con quimioterapia.