Los exámenes del recto y del colon se usan para ayudar a detectar (encontrar) y diagnosticar cáncer del recto.

Entre las pruebas que se utilizan para diagnosticar cáncer del recto están:

• • Examen de sangre oculta en las heces: Esta prueba examina las heces (excremento) del paciente en busca de sangre que solo puede observarse bajo un microscopio. En una tarjeta especial se coloca una muestra pequeña de heces y se lleva al médico o al laboratorio para ser examinada.
•  
• • Examen digital del recto: Examen del recto. El médico o enfermera, usando guantes, introduce un dedo lubricado en el recto para palpar nódulos o cualquier otra cosa que resulte poco común.
•  
• • Enema de bario: Una serie de radiografías de la parte baja del tubo digestivo. Se coloca un líquido que contiene bario (compuesto metálico de color blanco grisáceo) en el recto. El bario cubre la parte baja del tubo digestivo y se toman radiografías. Este procedimiento se conoce también como serie de la parte baja del aparato digestivo.
•  
• • Sigmoidoscopia: Procedimiento para ver si dentro del recto y el colon sigmoide (bajo) hay pólipos, áreas anormales o cáncer. Se inserta un sigmoidoscopio (un tubo delgado iluminado) a través del recto hacia el colon sigmoide. Se pueden tomar muestras de pólipos o tejidos para una biopsia.
•  
• • Colonoscopia: Procedimiento para ver si dentro del recto y el colon hay pólipos, áreas anormales o cáncer. Se inserta un colonoscopio (tubo delgado iluminado) a través del recto hasta el colon. Se pueden tomar muestras de pólipos o tejido para una biopsia.
•  
• • Biopsia: La resección de células o tejidos para estudio bajo un microscopio a fin de determinar la presencia de signos de cáncer.