Síndromes cardiopulmonares

Síndrome de la vena cava superior

Información general sobre el síndrome de la vena cava superior

El síndrome de la vena cava superior (SVCS) es un conjunto de síntomas que se presentan cuando la vena cava superior queda parcialmente bloqueada.

La aurícula derecha (cavidad) del corazón recibe sangre de dos venas principales: la vena cava superior (alta) y la vena cava inferior (baja).

• • La vena cava superior retorna la sangre desde la parte superior del cuerpo al corazón.
• • La vena cava inferior retorna la sangre desde la parte inferior del cuerpo al corazón.

La vena cava superior tiene una pared delgada y la sangre está bajo presión baja. Si se forma un tumor en el pecho o los ganglios linfáticos cercanos se inflaman (como por un linfoma), la vena cava superior puede quedar aplastada. El flujo de sangre disminuye. Se puede presentar un bloqueo total de la vena. Algunas veces, las otras venas pueden agrandarse y hacerse cargo del flujo que recorre la vena cava superior en caso de que esta esté bloqueada, pero esto toma tiempo. El síndrome de la vena cava superior (SVCS) es el conjunto grupo de síntomas que se presentan cuando esta vena está parcialmente bloqueada.

La localización del bloqueo y la rapidez con que este se presenta influye en los síntomas.

Los síntomas serán más graves si la vena se bloquea rápidamente. Esto se debe a que las otras venas no tienen tiempo para ensancharse y hacerse cargo del aumento en el flujo de sangre procedente de la vena cava superior.

La localización del área bloqueada también influye en la gravedad de los síntomas:

• • Si el bloqueo se presenta más arriba del lugar donde se juntan la vena cava superior e inferior, otras venas pueden agrandarse con el tiempo y encargarse del aumento en el flujo de sangre. Los síntomas pueden ser más moderados.
• • Si el bloqueo se presenta más abajo de donde se juntan la vena cava superior e inferior, la sangre debe retornar al corazón por las venas de la parte superior del abdomen y la vena cava inferior, lo cual requiere de una presión más alta. Los síntomas pueden ser más graves.

Entre los síntomas más comunes del SVCS, están los problemas de respiración y la tos.

Los síntomas más comunes son los siguientes:

• • Problemas de respiración.
• • Tos.
• • Hinchazón de la cara, el cuello y la parte superior del cuerpo y los brazos.

Los síntomas menos comunes son los siguientes:

• • Ronquera.
• • Dolor de pecho.
• • Problemas para tragar o hablar.
• • Toser con sangre.
• • Venas hinchadas en el pecho o cuello.
• • Color azulado en la piel.
• • Párpado caído.