Dolor

Manejo con fármacos

Principios básicos del manejo del dolor relacionado con el cáncer

La Organización Mundial de la Salud desarrolló un programa de 3 pasos para el manejo del dolor basado en la severidad del dolor:

Para ayudar al proveedor de atención de la salud a determinar el tipo y el nivel del dolor, los pacientes con cáncer pueden describir la localización y la intensidad del dolor, los factores agravantes o aliviadores, y sus objetivos en relación con el control del dolor. Se le puede pedir al familiar o persona encargada que emita un informe en aquellos casos en los que el paciente tenga problemas del habla, lenguaje o trastorno mental. El proveedor de atención de la salud debe ayudar al paciente a describir lo siguiente:

• • Para el dolor que va de leve a moderado, el médico puede recetar un medicamento de la fase I tal como aspirina, acetaminofeno o un antiinflamatorio no esteroides (AINE). Los pacientes deben ser monitorizados en sus efectos secundarios especialmente aquellos ocasionados por AINE como en los riñones, corazón y vasos sanguíneos o estómago y problemas intestinales.
• • Cuando el dolor tarda en aliviarse o aumenta, el médico puede cambiar la receta a un medicamento para el dolor en la fase II o la fase III. La mayoría de los pacientes con dolor relacionado con el cáncer necesitarán un medicamento de fase II o III. El médico puede pasar por alto los medicamentos en la fase I si los pacientes inicialmente tienen un dolor que va de moderado a fuerte.
• • En cada etapa el médico puede recetar medicamentos o tratamientos adicionales (como por ejemplo radioterapia).
• • El paciente debe tomar de forma regular, por vía oral y de acorde al horario estipulado para mantener un nivel constante de fármaco en el cuerpo. Así evitará que el dolor recurra. Si el paciente está incapacitado de tragar, el medicamento deberá administrarse por otra ruta (por ejemplo, mediante infusión o inyección).
• • El médico puede recetar dosis adicionales del fármaco para que el paciente las tome según lo necesite para el dolor que se presenta entre horario y horario del medicamento.
• • El médico hará un reajuste de la dosis para el dolor para las necesidades individuales de cada paciente y sus condiciones físicas.

El acetaminofeno y los AINE

Los AINE son eficaces en el alivio del dolor leve, y se pueden administrar junto con opiáceos para mitigar dolores moderados o fuertes. El acetaminofeno también alivia el dolor, pero no tiene el efecto antiinflamatorio de la aspirina o los AINE. Los pacientes, especialmente los pacientes mayores de edad, que toman acetaminofeno deben ser observados cuidadosamente por efectos secundarios. No se debe administrar aspirina a los niños para tratar el dolor.