La leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos es un tipo de cáncer en el cual la médula ósea produce mieloblastos (un tipo de glóbulo blanco), glóbulos rojos o plaquetas anormales.

La leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos es un cáncer de la sangre y la médula ósea. Este tipo cáncer generalmente empeora rápidamente si no se administra tratamiento. Es el tipo más común de leucemia aguda en adultos. La LMA se conoce también como leucemia mielógena aguda, leucemia mieloblástica aguda, leucemia granulocítica aguda y leucemia no linfocítica aguda.

En general, la médula ósea produce células madre (células inmaduras) que se convierten en glóbulos maduros. Existen tres tipos de glóbulos maduros:

• • Glóbulos rojos que transportan oxígeno y otros materiales a todos los tejidos del cuerpo.
• • Glóbulos blancos como defensa contra infecciones y enfermedades.
• • Plaquetas que ayudan a prevenir hemorragias mediante la formación de coágulos de sangre.

En la LMA, las células madre generalmente se transforman en un tipo de glóbulos blancos inmaduros llamados mieloblastos (o blastos mieloides). Los mieloblastos en la LMA son anormales y no maduran hasta convertirse en glóbulos blancos sanos. En ciertas instancias en la LMA, demasiadas células madre se desarrollan y se convierten en glóbulos rojos o plaquetas anormales. Estos glóbulos blancos, glóbulos rojos o plaquetas anormales se denominan también células o blastos leucémicos. Las células leucémicas no realizan su tarea habitual y se acumulan en la médula ósea y la sangre de manera que disminuye la capacidad para alojar glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas sanas. Se posibilita así el desarrollo de infección, anemia o hemorragia fácil. Las células leucémicas pueden propagarse fuera de la sangre a otras partes del cuerpo, como el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), la piel y las encías.