Prurito

Tratamiento

El mantener una piel saludable puede aliviar el prurito. Un buen cuidado de la piel incluye una nutrición adecuada y tomar suficientes líquidos diariamente, protegerse del medio ambiente y limpiar la piel con productos que no la resequen.

Algunos factores específicos que pueden aliviar el picor son los siguientes:

• • Cremas y lociones hidratantes. Estos productos que contienen agua forman una lámina encima de la piel y aumenta la producción de humedad debajo de la lámina. Esto evita la sequedad que puede causar picor. Estos productos deberían escogerse cuidadosamente para las necesidades de cada persona. Algunos ingredientes como el petrolato, la lanolina y el aceite mineral pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas.
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• • Talcos, burbujas de baño y almidón de maíz. Estos son productos que deberían utilizarse con precaución porque pueden irritar la piel y causar picor. El almidón de maíz es un buen tratamiento para el picor ocasionado por una piel seca debido a la radioterapia pero no debe ser aplicado en partes húmedas, áreas con pelos, o con glándulas sudoríparas, pliegues de la piel o áreas cercanas a superficies mucosas como la vagina o el recto. Cuando el almidón de maíz se humedece puede fomentar el crecimiento de hongos. Algunos talcos que contienen aluminio pueden causar irritación a la piel durante la radioterapia y deberían evitarse cuando esté recibiendo tratamiento de radioterapia. El alcohol o mentol, que se encuentran en algunas cremas y lociones pueden también producir reacciones en la piel. Las cremas de uso tópico con esteroides pueden reducir el picor pero pueden hacer que la piel se vuelva más fina y hacerla más sensible y propensa a las heridas.
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• • Baños tibios. Baños que son moderadamente calientes y que no duran más de media hora cada día o cada dos días puede ayudar a aliviar el picor. Tomar baños con frecuencia puede agravar la piel seca y los baños calientes pueden promover el picor.
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• • Jabones suaves. Estos contienen menos jabón y detergentes que puedan irritar la piel. Se puede añadir aceite al agua al final del baño o aplicarse a la piel directamente antes de secarse.
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• • Un ambiente húmedo y fresco. El calor puede causar picor. La piel pierde humedad cuando la humedad del ambiente es baja. Un ambiente fresco y húmedo puede prevenir el picor.
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• • Sacar los residuos de los detergentes. Los residuos que dejan en la ropa los detergentes y suavizantes, pueden agravar el prurito. La irritación puede reducirse echando vinagre (una cucharadita por cada 250 ml de agua) o usando un detergente suave como el que se vende para lavar la ropa de los bebes.
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• • Ropa y sabanas de algodón. El calor corporal, lana y algunos tejidos sintéticos pueden agravar el picor. Puede servir de ayuda el usar ropa suelta de algodón ligero y sábanas de algodón.

Además del cuidado de la piel, puede ser necesario el uso de medicamentos aplicados a la piel o tomados oralmente para tratar el prurito. Los antibióticos pueden aliviar el picor que ocasiona la infección. Los medicamentos antihistamínicos pueden ser útiles en algunos casos de prurito. También los sedantes, tranquilizantes y antidepresivos pueden ser tratamientos eficaces. La aspirina ha reducido el picor en algunos pacientes pero lo aumenta en otros. La aspirina combinada con cimetidina puede ser eficaz en pacientes con linfoma de Hodgkin o policitemia vera.
El prurito puede aliviarse al interrumpir el ciclo de picor-rascar-picor; ya que el rascarse muchas veces conduce a un aumento del picor. El ciclo se puede romper aplicando un trapo frío o hielo sobre la parte afectada. Dar masaje a la piel y aplicar presión o vibración a la piel también puede ayudar. Otros métodos que también pueden ser útiles en aliviar los síntomas incluyen distracción, terapia musical, y técnicas de visualización y relajación.