Consiste en volver a examinar las biopsias o muestras de tejido del tumor maligno del paciente por nuestro experto en esta especialidad (Anatomía Patológica) para tener la necesaria certeza sobre cuál es exactamente el tipo de cáncer del paciente.

 

 

 

Como el diagnóstico del tipo de cáncer determina su pronóstico y tratamiento específicos, en Cancer Consultants creemos recomendable que los pacientes obtengan una segunda opinión experta sobre el mismo. Es importante ser conscientes de que la evaluación de una muestra tumoral es la única manera de obtener un diagnóstico definitivo de cáncer y sus características. Así pues, el patólogo (e.d., el médico especialista en analizar las muestras de cáncer) juega un papel clave y fundamental en los resultados de los tratamientos oncológicos: acertar con el tratamiento adecuado depende de la realización de un diagnóstico exacto y correcto del tipo de cáncer y su valoración pronóstica.
A pesar de la importancia de un diagnóstico correcto, hay estudios científicos que demuestran que son demasiado comunes los errores en el tratamiento del cáncer derivados de una interpretación equivocada de las biopsias o muestras tumorales. Al ser éste, necesariamente, el primer paso sobre el que se basan todos los demás, los errores en este punto tienen enorme trascendencia, que derivan en dolor y sufrimiento adicionales evitables:

• Tratamiento innecesario y/o incorrecto del cáncer (cirugía, quimioterapia, radioterapia), con complicaciones serias a corto y largo plazo derivadas de dichos tratamientos.
• Pérdida de oportunidad de tratar correctamente un cáncer cuando todavía es curable o controlable, especialmente cuando una lesión maligna en etapa inicial se diagnostica incorrectamente como benigna, o se diagnostica erróneamente como un tumor diferente y, consecuentemente, se trata de forma inadecuada.

En Cancer Consultants creemos que la mayoría de los diagnósticos de cáncer deberían ser revisados y verificados por un patólogo con experiencia en estos tumores. También, existen algunos tumores benignos inusuales o premalignos que deberían ser reevaluados para asegurar que no se trata de cáncer de baja agresividad. Por último, hay algunas biopsias que, debido a la dificultad de su interpretación, la baja frecuencia de dicho tumor, y/o la discordancia entre el diagnóstico anatomo-patológico y el resto de pruebas diagnósticas y/o la evolución clínica del tumor, también las consideramos de "alto riesgo" de ser erróneas y deberían enviarse siempre para una segunda revisión por un patólogo experto.

En general, algunas de las biopsias que convendría revisar por un patólogo experto serían:

- Tumores benignos:

• Biopsias de la mama con diagnóstico de hiperplasia ductal atípica o de carcinoma ductal in situ.
• Tumoraciones grasas de gran tamaño, o que reaparecen con el tiempo.
• Citologías o biopsias de útero diagnosticadas como hiperplasia, displasia o hiperplasia atípica o "border-line", especialmente si ocurre en varias muestras.
• Biopsias de la próstata que muestran atipia de alto grado, particularmente en varias muestras.
• Biopsias de vejiga urinaria, diagnosticadas como carcinoma in situ, especialmente si recurrente.
• Pecas o lunares que fueron quitados por sospecha de melanoma.
• Biopsias de ganglios linfáticos diagnosticados como hiperplasia linfoide atípica,
• Biopsias de colon que muestran atipia o displasia en pacientes con colitis ulcerosa o con enfermedad de Crohn.
• Biopsias de esófago en pacientes con esófago de Barrett, en las que se aprecia displasia de alto grado

• Enfermedad de Hodgkin, o linforma no Hodgkin.
• Sarcomas de tejidos/partes blandas o de hueso.
• Cánceres de los que se conocen su metástasis, pero no se ha podido determinar su lugar de origen (metástasis de tumor primario desconocido).
• Cualquier cáncer inusual o raro.
• Cánceres que no están respondiendo a los tratamientos administrados como se esperaría, o en los que las imágenes radiológicas no son típicas del tipo de tumor del paciente.
• Las biopsias que se describen por el patólogo como sospechoso o compatible con algún tipo de cáncer, pero no se establece un diagnóstico de certeza.
• Tumores malignos en los que el análisis minucioso del tumor, además de indicar el tipo exacto de cáncer, da información adicional determinante para seleccionar el tipo de tratamiento, como ocurre en el cáncer de mama, o en la mayor parte de los tumores malignos que no son metastáticos en el momento del diagnóstico y que, tras la cirugía, no queda enfermedad visible en las pruebas radiológicas.

Los errores en el diagnóstico anatomopatológico son más comunes de los que la gente y los médicos creemos. Sin ir más lejos, en un estudio en un hospital de referencia mundial de cáncer, el Hospital John Hopkins (Baltimore, USA) (2), se observó que en casi un 10% de los casos en los que se revisan las biopsias o muestras con cáncer se cambió el diagnóstico, dando lugar a modificaciones significativas en el tratamiento y/o pronóstico del paciente. Asimismo, en otro estudio de la Universidad de Utah, así como en una revisión de la literatura médica al respecto, se encontró un cambio en el diagnóstico oncológico al reevaluar las biopsias tumorales de alrededor del 1% al 6% de los casos examinados. Estos estudios se describen en los siguientes artículos médicos:

• Kronz JD, Westra WH, Epstein JI. Mandatory Second Opinion Surgical Pathology at a Large Referral Hospital. Cancer 1999; 86: 2426-35.
• Gupta D, Layfield LJ. Prevalence of Inter-Institutional Anatomic Pathology Slide Review. Am J Surg Pathol 24: 280-284, 2000.
• Frable WJ. Surgical pathology--second reviews, institutional reviews, audits, and correlations: what's out there? Error or diagnostic variation?. Arch Pathol Lab Med. 2006 May;130(5):620-5

Las segundas opiniones en Anatomía Patológica son sencillas de obtener a través de Cancer Consultants. El patólogo revisor únicamente necesita las muestras tumorales o biopsias del tumor (laminillas de cristal o bloque de parafina archivados en el hospital donde se realizó el diagnóstico de cáncer), sin necesidad de ver al mismo paciente.

• Para realizar este servicio de reevaluación de su diagnóstico, Cancer Consultants obtiene y remite el tejido tumoral del paciente (biopsias) a un prestigioso catedrático de Anatomía Patológica, experto en cáncer, para establecer de forma precisa el diagnóstico del paciente sobre el que se edificará la valoración del pronóstico y tratamiento del mismo.
• De esta forma, Ud. verificará su diagnóstico por un experto en Anatomía Patológica independientemente de la distancia que les separe. Esta sería además la base de nuestra recomendación de segunda opinión sobre su proceso oncológico.